История стихийного книжного рынка в Харькове началась задолго до появления электронных изданий, доступных в любой точке мира с приемлемым сигналом Интернета. Харьковчане, рожденные в XXI веке, не застали «Книжную балку» с ее первоначальным колоритом без однообразных торговых павильонов, и вряд ли задумывались о происхождении ее названия. Далее на ikharkovchanin.
Реальная история городского книжного рынка «Райский уголок» началась в первые десятилетия XX века, еще до строительства другого символа Харькова – Дома Государственной промышленности. В это время зародилось историческое название рынка — «Книжная балка» или просто «Балка».
Источники распространения книг в начале XX века
Было время, когда книги в Украине вообще не читали, или читали, но мало. Во времена Киевской Руси источником всяческих новостей и интересных историй были скоморохи. Они и удовлетворяли потребности народа в зрелищах, организуя досуг. Их последователями в бродячем образе жизни были офени – торговцы мелкой всячиной. Путешествуя по городам и селам с плетеными корзинами в руках, кроме прочего несли они мудрость, записанную на бумаге. До 1917 года офени были главными распространителями печатной продукции, и даже просветителями. Чтение и грамотность массово стали модными среди украинцев в начале XX века.
Развитие печатного дела в Российской империи, запрет украинского письменного слова (Валуевский циркуляр 1863 года и Эмский указ 1876 года), отмена запретов и появление украинской периодики после 1905 года, создание ряда издательств… В 1897 году при журнале «Киевская старина», а также при Харьковском книжном сообществе открылись первые книжные магазины в Украине. Образовалась торговая сеть. Это был подлинный книжный бум.
Стихийный книжный рынок в XX веке
После 1917 года, во времена подчинения Украины советской власти, начали работать официальные книжные магазины как главные источники сбыта литературы. Печатное слово стало политическим инструментом, рупором важных идей власти, поэтому должно было полностью контролироваться государством. В 1919 году отдельные издательства в Украине объединились во Всеукраинское издательство.
Интерес к чтению книг охватил всех и каждого, но сеть национализированных магазинов не удовлетворяла букинистов, желающих продать свой товар. Поэтому торговцы, а в этой истории именно харьковчане, осуществляли продажу нелегально. Под носом у всех они устраивали места стихийной торговли, мигрируя центром города, как настоящие кочевники офени. Название «Балка» вполне историческое – оно прицепилось к рынку из-за банальной географии. До активной городской застройки в центре, от Нагорного района до реки Лопань, располагались овраги с пологими склонами, а по-простому балки. Торговали книгами у Благовещенского собора, рынка, Бурсацкого спуска, Каскада, на мосту между автостанцией и набережной. Незаконная продажа с рук преследовалась и была наказуема. Торгуя на мосту через реку, изобретательные харьковчане играли в прятки с милиционерами. Поскольку мост находился на пересечении четырех административных районов Харькова, несколько шагов позволяли торгашам избежать преследования правоохранителей из соседнего района.
XX век — картина маслом: разложенные стройными рядами книги вдоль обочины.
Торговый комплекс, адаптированный к потребностям XXI века
Годами «Книжная балка» росла и развивалась, а продавцы сбывали уже старые, коллекционные издания начала века, наряду с новыми. После провозглашения независимости Украины большой книжный базар, образовавшийся на Клочковской улице, получил официальный статус. В 1999 году «Балку» возглавил концерн «Райский уголок», превратив ее из хаотического скопления букинистики в сеть розничной торговли. С 2004 года «Балка» выглядит как рыночный уличный комплекс с крытыми павильонами, где продаются уже не только книги.
В XXI веке «Книжная балка» остается известным местом продажи литературы в разных жанрах, способной конкурировать с любым книжным магазином: по масштабу, подборке изданий, а также длительной историей существования.
